¿Qué es la artritis reumatoide?

 La #artritis reumatoide es una enfermedad #autoinmune crónica que provoca inflamación en las articulaciones, dañando la membrana sinovial que las recubre y con el tiempo puede causar deformidad, pérdida de función y daño en otros órganos.

 Síntomas principales:

1. #Dolor articular, especialmente en manos, muñecas, rodillas y pies.
2. #Rigidez articular matutina que puede durar más de 60 minutos.
3. Hinchazón y enrojecimiento en las articulaciones.
4. Fatiga, fiebre baja y pérdida de peso inexplicada.
5. Deformidades articulares, que pueden desarrollar los pacientes que no se diagnostican a tiempo ni reciben tratamiento adecuado.

 Los factores de riesgo para desarrollar artritis reumatoide incluyen aspectos genéticos, ambientales y de estilo de vida que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad, como los siguientes:

1. Tener familiares cercanos con artritis reumatoide, debido a predisposiciones genéticas
2. Las mujeres tienen 2-3 veces más probabilidades de desarrollarla que los hombres, probablemente debido a factores hormonales (el riesgo aumenta durante ciertas etapas de la vida, como el postparto o la menopausia, debido a fluctuaciones hormonales).
3. Aunque puede aparecer a cualquier edad, es más común que inicie entre los 40 y los 60 años.
4. Fumar aumenta significativamente el riesgo de desarrollarla.
5. Tener un peso corporal alto puede contribuir a la inflamación sistémica y agravar los síntomas.
6. La exposición a ciertos contaminantes o sustancias químicas, como el polvo de sílice, puede elevar el riesgo.
7. Algunas infecciones virales o bacterianas podrían desencadenar respuestas autoinmunes en personas susceptibles.
8. El estrés puede agravar o incluso desencadenar síntomas en personas predispuestas.
9. Personas con otras enfermedades autoinmunitarias, como lupus o síndrome de Sjögren, tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide.

 ¿Se puede prevenir la artritis reumatoide?

Aunque no se puede prevenir totalmente debido a su origen autoinmune, ciertos hábitos pueden reducir el riesgo de desarrollarla o presentar complicaciones, en caso de tenerla:

1. Evitar fumar
2. Mantener un peso saludable
3. Controlar infecciones, ya que algunas infecciones pueden desencadenar respuestas autoinmunes
4. Alimentación, rica en frutas, vegetales, omega-3 (pescados grasos), y baja en grasas saturadas.
5. Ejercicio aeróbico de manera regular.

 ¿Cuál es el tratamiento para la artritis reumatoide?

1. Medicamentos: antiinflamatorios no esteroides (AINE) para aliviar el dolor; glucocorticoides, que reducen la inflamación en fases agudas; fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), como por ejemplo el metotrexato o la sulfasalazina, útiles para frenar el avance de la enfermedad y evitar el desarrollo de secuelas; y también los medicamentos biológicos, como adalimumab, etanercept o tocilizumab, entre otros, dirigidos contra componentes específicos del sistema inmune y que son útiles en personas que no responden bien a los FARME.
2. Fisioterapia: Ayuda a mejorar la movilidad, reducir el dolor y fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones afectadas, para la pronta reincorporación a la vida normal de las personas que viven con artritis reumatoide.
3. Cirugía: en pacientes en los que no se realizó un diagnóstico y tratamiento oportunos, para corregir las secuelas, como pueden ser el reemplazo articular o la corrección de deformidades articulares.

 El médico especialista para diagnósticar y tratar la artritis reumatoide y otras enfermedades reumáticas y autoinmunes, es el reumatólogo.